자동차 선택, 당신의 정치 성향을 드러낸다!
우리가 사는 시대는 꽤나 분열적입니다. 여러분도 아시다시피 일상의 많은 것들이 정치적 의도를 띄고 있죠. 그런데 놀랍게도, 우리가 몰고 다니는 자동차 역시 우리 정치적 성향을 대변하고 있다는 사실을 알고 계셨나요? 최근 2020년 미국 대통령 선거 결과와 170만 대의 차량 데이터를 비교한 흥미로운 연구 결과가 나왔습니다.
정당별 사랑받는 차량 모델
먼저, 공화당이 선호하는 대표적인 차량은 무엇일까요? 바로 Jeep Wrangler입니다. 넘버 투 역시 Jeep 차량인 Gladiator이네요. 재미있는 점은 상위 10개 공화당 차량 중 8대가 미국산이라는 것입니다. 때문에 만약 당신이 트럼프 지지자라면, Chevy 역시 좋아할 가능성이 큽니다.
반면, 민주당원들이 가장 선호하는 차량은 Toyota Prius입니다. 이 역시 흥미롭게도 상위 10개 중 8대가 외제차라는 것입니다. 그래서 바이든을 지지하는 사람들은 VW 서비스센터를 자주 방문한다고 볼 수 있겠죠.
양쪽 모두의 사랑을 받는 Jeep의 매력
그렇지만 양쪽 정치 성향을 아우르는 차량도 있습니다. 바로 Jeep 브랜드입니다. 정치적 성향과 무관하게 Jeep는 두루 사랑받고 있습니다. 그리고 그 비결은 단순한 우연이 아닙니다. 이는 미국 전역에서 모든 정치 성향의 사람들, 예컨대 육군에서 Jeep를 몰았던 경험이 있는 퇴역 군인, 넓은 내부 공간과 안전을 중시하는 축구맘, 그리고 오프로드를 즐기는 환경운동가 등에게 Jeep가 공감대를 형성했기 때문입니다. Jeep는 미국 내에서 모든 정치적 성향의 사람들에게 다가설 수 있는 자동차 제조사로 자리잡았으며, 이를 통해 브랜드 문화를 형성하는데 성공했습니다.
Jeep의 서사
1987년 처음 판매된 Wrangler는 제2차 세계대전 시기의 영광을 상기시키며 다양한 정치 성향에게 어필했습니다. 젊었을 때 Wrangler를 몰고 다녔던 사람이 결혼 후 큰 차가 필요하게 되면 Grand Cherokee나 Grand Wagoneer로 갈아타는 식으로, Jeep는 생애주기 전반에 걸쳐 고객들과 동반자로 남아있습니다.
그리고 Jeep 팬들은 'Jeep Girls', 'Outlaw Jeep' 같은 다양한 온라인 클럽을 만들어 활동하고, 곳곳에서 Jeep Jamboree를 개최하며, 서로의 차에 러버덕을 두고 다니는 등, Jeep만의 독특한 문화를 만들어 갔습니다. Lincoln의 말대로, 지금은 갈라진 시대일지라도, Jeep가 주차된 집 앞은 여전히 통합된 상태를 유지할 수 있을 것 같네요.
이러한 시기에 다양한 정치적 색채를 아우르는 Jeep의 사례는, 비록 미국의 이야기일지라도 우리에게도 많은 통찰을 줄 수 있습니다. 이제 비슷한 일이 한국에서는 어떤 브랜드나 제품을 통해 가능할지 생각해보는 것도 재미있을 것 같네요.